Audi S3: 68 CV in più, ma quanto conta ancora l’identità?

Era il 2008 quando la casa dei Quattro Anelli presentava la nuova Audi S3 Sportback, una compatta capace di unire eleganza, prestazioni e quella dose di cattiveria che, all’epoca, bastava per farne un oggetto del desiderio. Il suo quattro cilindri 2.0 TFSI erogava la bellezza di 265 CV e 350 Nm, numeri che oggi possono sembrare quasi ordinari ma che, meno di vent’anni fa, rappresentavano tanta roba. La trazione quattro completava una ricetta che non cercava l’esasperazione a tutti i costi: la S3 doveva essere velocissima, certo, ma anche utilizzabile tutti i giorni e soprattutto riconoscibile.

Il progresso, soprattutto nell’automotive, è incessante. Oggi la Audi S3 di cavalli ne ha 333, la coppia raggiunge i 420 Nm e lo 0-100 km/h viene archiviato in 4,7 secondi. Non solo: la tecnologia applicata alla dinamica ha fatto un salto enorme e l’arrivo del Torque Splitter, capace di distribuire attivamente la coppia tra le due ruote posteriori, avvicina concettualmente la S3 a quella inavvicinabile sorella maggiore che risponde al nome di RS3.

Dunque, dove voglio arrivare? In realtà il mio spunto non riguarda i 68 CV guadagnati in questi anni. O meglio, non riguarda soltanto quelli.

Audi S3: quando 265 CV significavano qualcosa

 

Siamo ormai abituati a parlare di potenze stratosferiche senza fermarci a pensare da dove veniamo. Trecento cavalli su una compatta non provocano più necessariamente stupore, così come uno 0-100 sotto i cinque secondi è diventato quasi normale per determinate sportive moderne. Ma nel 2008 mettere 265 CV sotto il cofano di una S3 significava costruire un’automobile dalle prestazioni importanti, capace di rappresentare un punto di arrivo per molti automobilisti appassionati.

E non era soltanto una questione di potenza. La S3 riusciva a comunicare quello che era attraverso un insieme di elementi relativamente semplici, senza bisogno di trasformarsi in un manifesto viaggiante. Aveva una presenza discreta, tipicamente Audi, ma chi conosceva il Marchio capiva immediatamente di avere davanti qualcosa di diverso.

Quelle calotte degli specchietti dicevano tutto

Un esempio? Le calotte degli specchietti retrovisori in look alluminio. A prescindere dal colore scelto per la carrozzeria, erano diventate uno dei segnali distintivi delle Audi S. Un particolare apparentemente insignificante rispetto a un motore da centinaia di cavalli, eppure sufficiente per lanciare un messaggio chiaro e inequivocabile.

Le vedevi arrivare e sapevi cosa stavi guardando. Non servivano appendici aerodinamiche enormi o soluzioni estetiche esasperate, perché quel dettaglio aveva assunto nel tempo un significato. Era parte di un codice stilistico e, soprattutto, contribuiva a costruire un’identità.

Oggi siamo circondati da pacchetti estetici sportivi, finiture nere, cerchi enormi, paraurti aggressivi e allestimenti capaci di trasformare nell’aspetto anche le versioni meno potenti. Nulla di sbagliato, sia chiaro, ma la conseguenza è che spesso diventa più difficile capire cosa abbiamo realmente davanti. L’estetica sportiva è diventata accessibile praticamente a qualsiasi motorizzazione e, proprio per questo, forse ha perso parte del suo significato.

La nuova Audi S3 gioca un altro campionato

Sarebbe però profondamente ingiusto trasformare questo ragionamento in un nostalgico “era meglio prima”, perché tecnicamente la S3 attuale rappresenta un’evoluzione enorme. Il 2.0 TFSI sviluppa 333 CV e 420 Nm, consente di raggiungere i 100 km/h in appena 4,7 secondi e lavora insieme alla trazione quattro e al cambio S tronic a sette rapporti. Il salto rispetto alla vettura del 2008 non riguarda quindi soltanto i 68 CV aggiuntivi, ma il modo nel quale tutta quella potenza viene gestita e trasferita sull’asfalto.

Il Torque Splitter è probabilmente l’esempio migliore. La possibilità di variare attivamente la distribuzione della coppia tra le ruote posteriori cambia il comportamento della vettura e permette alla S3 di assumere un carattere più dinamico, ulteriormente enfatizzato dalla modalità dynamic plus. Siamo di fronte a una compatta capace di prestazioni che meno di vent’anni fa avremmo associato a sportive di ben altra categoria.

La S3 resta inoltre fedele a una filosofia precisa: offrire prestazioni molto elevate senza rinunciare alla possibilità di essere utilizzata quotidianamente. Ed è forse proprio questa capacità di non diventare estrema a rappresentare ancora oggi uno dei suoi punti di forza.

E la RS3 si avvicina

Naturalmente sopra la S3 continua a esserci lei, la RS3. Il suo cinque cilindri turbo rimane qualcosa di completamente diverso per potenza, sound, carattere e fascino meccanico, ma è interessante osservare quanto la sorella minore si sia avvicinata in termini di prestazioni e tecnologia.

Il passaggio da 265 a 333 CV racconta perfettamente questa evoluzione. Una potenza che nel 2008 avrebbe avuto un sapore quasi esotico oggi appartiene a una vettura che, per quanto sportiva, non rappresenta nemmeno il vertice della famiglia A3. E forse è proprio questo uno degli aspetti più impressionanti dell’evoluzione automobilistica degli ultimi vent’anni: le prestazioni sono cresciute molto più rapidamente della nostra capacità di stupirci.

Più cavalli, meno stupore?

Quando tutto diventa velocissimo, essere veloci non basta più. Abbiamo automobili capaci di accelerazioni che fino a pochi anni fa appartenevano alle supercar e vetture elettriche che, grazie alla coppia immediata, riescono a mettere in difficoltà sportive molto più blasonate nello scatto da fermo. Di conseguenza, anche un numero come 333 CV rischia di diventare soltanto una voce all’interno di una scheda tecnica.

Nel 2008 quei 265 CV erano invece parte dell’identità della S3. Sapevi di essere davanti a qualcosa di importante perché le prestazioni erano accompagnate da dettagli che avevano un significato preciso. Non voglio sostenere che bastassero due calotte argentate per costruire una sportiva, naturalmente, ma proprio quei piccoli elementi contribuivano a creare un linguaggio riconoscibile.

Ed è qui che arrivo al mio solito “mah”.

Il mio punto di vista

Dal punto di vista tecnico non c’è partita. La Audi S3 attuale è più potente, più veloce, più sofisticata e infinitamente più evoluta rispetto alla vettura di quasi vent’anni fa. I suoi 333 CV, il Torque Splitter, la trazione quattro e una gestione elettronica enormemente più raffinata permettono prestazioni che la vecchia generazione semplicemente non poteva raggiungere.

Ma quando penso alla S3 del 2008 mi torna in mente anche quanto fosse semplice identificarla. Quelle calotte degli specchietti in look alluminio sembravano un dettaglio, eppure erano una firma. Bastavano pochi particolari per capire che quella non era una A3 qualsiasi e, soprattutto, non occorreva conoscere la potenza dichiarata o il tempo sullo 0-100 per attribuirle un’identità.

E allora la domanda che mi pongo è molto semplice: preferite meno velocità e accelerazione, ma un’identità talmente forte da farvi riconoscere un’auto lontano un miglio, oppure preferite confondervi maggiormente nella massa sapendo però di poter sfoderare, all’occorrenza, uno 0-100 km/h quasi da supercar?

Io qualche dubbio ce l’ho. Perché 68 CV in più si possono misurare. L’identità, molto meno.